O primeiro presidente dos Estados Unidos, George Washington, lutou ao longo da vida com os dentes e, na época em que foi inaugurado em 1789, ele tinha apenas um dente natural restante e usava uma dentadura quase cheia para preencher nas lacunas. As dentaduras de inauguração de Washington foram feitas por um dentista chamado John Greenwood, que construiu a dentadura postiça para ocasiões especiais em marfim, latão e ouro. Ao contrário do mito, os dentes de Washington não eram feitos de madeira, mas sim de uma variedade de materiais, como dentes humanos misturados com dentes de animais de vacas e marfim de dentes de hipopótamo, além de metais como ouro, latão e chumbo.
A noção de que os dentes falsos de George Washington eram feitos de madeira pode estar relacionada ao fato de que suas dentaduras costumavam ficar manchadas e assumir uma tonalidade acastanhada que lembrava madeira. Embora isso possa parecer anti-higiênico, Washington estava na verdade bastante preocupado com sua saúde bucal, e há cartas da Guerra Revolucionária detalhando sua preocupação em receber produtos de limpeza, como raspadores de dente. Na verdade, uma dessas cartas foi interceptada pelos militares britânicos. Isso foi constrangedor para Washington, que tinha vergonha de sua saúde bucal, mas acabou sendo uma vantagem estratégica, pois enganou os britânicos quanto aos movimentos do Exército Continental.
