Uma impressora a laser funciona com a mesma tecnologia básica de uma fotocopiadora; no entanto, uma impressora a laser usa um sistema de varredura de feixe de laser. Sempre que uma pessoa imprime algo de seu computador por meio de uma impressora a laser, a primeira coisa que acontece é a transmissão de dados.
Milhões de bytes ou caracteres de dados são transferidos do computador para a impressora. Em seguida, o circuito eletrônico presente na impressora deve descobrir como imprimir os dados que recebeu. É aqui que a impressora determina como imprimir os dados para que pareçam corretos na página. É também quando o circuito eletrônico ativa o fio corona, que é um fio de alta tensão. O fio corona emite uma carga elétrica estática e carrega efetivamente o tambor fotorreceptor.
Assim que o tambor fotorreceptor estiver carregado, ele ganhará uma carga positiva em sua superfície. Enquanto isso acontece, o circuito dará vida ao laser. Ele pedirá ao laser para desenhar a imagem da página no cilindro. O laser não precisa se mover, pois vai refletir seu feixe de laser em um espelho em movimento, que é então executado sobre o tambor. Logo a imagem inteira aparecerá no tambor e então o rolo de tinta tocará no tambor. Agora, o toner tem uma carga elétrica positiva para que possa aderir às partes com carga elétrica negativa do tambor fotorreceptor. Uma folha de papel é alimentada na impressora e a peça é impressa.
