A palavra "Internet" descreve uma conexão digital entre muitas redes ou uma rede de redes. Muitas vezes, acredita-se que significa "Rede Internacional", mas quando o nome foi cunhado no início dos anos 80, as pessoas não tinham ideia de como o tamanho e o escopo da Internet aumentariam.
A palavra muito semelhante "Intranet" não deve ser confundida com "Internet". "Intranet" descreve uma rede dentro de uma única organização. Quando essas redes singulares foram expandidas para se conectar a outras redes, a conexão foi chamada de "Internet". Uma boa comparação seriam as rodovias interestaduais que se conectam a muitos estados, enquanto as rodovias intra-estaduais ficam dentro das fronteiras de um único estado.
Em breve, mais redes e hosts foram adicionados às primeiras encarnações da Internet, e o nome cresceu para descrever as muitas redes conectadas em todo o mundo.
