Bill Gates escreveu uma versão do Beginner's All Purpose Symbolic Instruction Code, ou BASIC, linguagem de programação para o microcomputador MITS Altair. Gates, que era estudante de graduação na Universidade de Harvard, desenvolveu essa linguagem com Paul Allen, e foi o primeiro produto vendido pela Microsoft.
Depois de lançar a Microsoft, Gates ajudou a escrever versões do BASIC para computadores Apple e para o MS-DOS da IBM. Gates convenceu a IBM a conceder a ele e à Microsoft os direitos de licenciamento do sistema operacional MS-DOS, que veio incluído nos computadores pessoais da IBM. Este sistema operacional veio com sua própria versão do BASIC. Em 1983, Gates anunciou seu revolucionário Microsoft Windows, um sistema operacional para computadores IBM. Este sistema operacional se afastou do MS-DOS e incluiu uma interface gráfica do usuário e um ambiente multitarefa.
Gates começou a estudar em Harvard em 1973. Ele fundou a Microsoft dois anos depois com seu amigo Paul Allen. Durante seu primeiro ano em Harvard, Gates decidiu deixar a escola para trás e seguir sua paixão e sua empresa. A missão da Microsoft sempre foi fornecer uma maneira acessível para indivíduos e famílias aproveitarem a tecnologia pessoal. Ele sabia desde cedo que gostava de computadores e começou a programar aos 13 anos.
