Um respirômetro calcula a taxa de consumo de oxigênio deslocando o fluido em um tubo de vidro conectado a um recipiente selado. Ele inclui uma substância, como grânulos de cal sodada, para absorver o dióxido de carbono liberado. Um respirômetro é um instrumento para medir a extensão do movimento respiratório.
A taxa de consumo de oxigênio, ou taxa de consumo de oxigênio, é o volume de oxigênio consumido pelo corpo em um minuto. Esta taxa é relatada em litros ou mililitros por minuto em temperatura e pressão padrão, a seco. Os respirômetros podem ser usados para medir as taxas de metabolismo medindo a troca de oxigênio e dióxido de carbono. Os respirômetros também podem ser usados para monitorar outros processos aeróbicos e anaeróbicos, como reações de biodegradação para ajudar na limpeza de um derramamento de óleo e para monitorar a qualidade da água residual tratada.
Um respirômetro pode ser construído com materiais, incluindo tubos de borracha de silicone, tampões de borracha, um manômetro, uma escala, frascos de vidro com rolhas e uma substância para absorver o dióxido de carbono. Um volume igual desta substância absorvente deve ser preparado para cada grupo no experimento em frascos separados com um selo hermético. Esses frascos selados devem ter tempo para atingir o equilíbrio na água para minimizar as mudanças de volume devido às mudanças na temperatura do ar.
