As monções são formadas quando o sol aquece a atmosfera e causa variações na temperatura entre os oceanos e as massas de terra. Em certas épocas do ano, a terra aquece mais rápido do que a água nos oceanos, e o ar mais quente sobe . As monções são uma reversão sazonal da direção do vento que resulta da tentativa da atmosfera de equilibrar o ar frio e quente.
A mudança na direção do vento predominante altera significativamente o clima na área localizada. As monções costumam causar longos períodos de chuva nas regiões tropicais e subtropicais. As chuvas são importantes para a agricultura nas áreas afetadas pelas monções. Uma estação de monções mais seca do que o normal pode resultar em quebras de safra e secas. Chuvas de monção extremamente fortes podem causar inundações, danos estruturais significativos e perda de vidas.
As monções ocorrem com mais frequência na Ásia, incluindo Japão, China, Índia e Sudeste Asiático. Eles também ocorrem na África central. Monções menores afetam partes do sudoeste dos Estados Unidos, moderando a seca severa do Novo México e do Arizona.
O termo "monção" se originou na Índia e em países vizinhos em referência aos ventos sazonais do Mar da Arábia e da Baía de Bengala, que trouxeram fortes chuvas. Os geólogos acreditam que as primeiras monções fortes ocorreram há cerca de oito milhões de anos.
