Um relé de corrente é um interruptor que utiliza uma armadura alimentada por um eletroímã para completar um circuito elétrico. Os relés são comumente usados para operar os circuitos que fornecem energia para motores e luzes.
Os relés são dispositivos simples compostos por quatro componentes básicos. Os relés utilizam um eletroímã, uma mola e um conjunto de contatos elétricos que são conectados a uma armadura. Sem energia para operar o eletroímã, a armadura é mantida em posição pela mola, que a impede de fazer contato com o segundo circuito elétrico para o qual foi projetada para operar. A quantidade relativamente pequena de eletricidade necessária para ativar o eletroímã de um relé permite que ele opere circuitos muito maiores que podem ser projetados para lidar com níveis muito maiores de energia.
Os relés de corrente são amplamente usados em vários eletrônicos domésticos comuns. Os relés também podem ser encontrados em veículos motorizados, onde os sistemas e componentes elétricos requerem um grande volume de corrente para funcionar. Em sistemas que requerem uma grande quantidade de energia, os relés podem ser colocados em cascata, com um ou mais relés trocando a energia necessária para acionar a carga. Os relés também podem ser usados para implementar a lógica booleana e foram usados na construção dos primeiros computadores.
