Um macaco hidráulico consiste em dois cilindros conectados, um grande e um pequeno, onde a força é aplicada ao cilindro menor que cria pressão igual em ambos os cilindros. Como o cilindro grande tem uma área maior, o cilindro grande produz maior força. Ao aplicar força ao cilindro pequeno, a força é amplificada no cilindro maior.
Os macacos hidráulicos funcionam com base no Princípio de Pascal, que afirma que a pressão é igual em todo o recipiente fechado. Quando a força é aplicada ao cilindro pequeno, a pressão no cilindro aumenta. Pelo Princípio de Pascal, isso significa que a pressão no cilindro maior também fica maior. Mas, devido ao seu tamanho, o cilindro maior produz uma força maior do que o menor, permitindo a força hidráulica multiplicada.
