Planos de perda de peso que usam um sistema de pontos atribuem valores de pontos aos alimentos. Pessoas que fazem dieta que seguem esse tipo de plano comem o que quiserem, desde que não excedam o limite de pontos do dia.
Os pontos variam dependendo do plano de dieta. Um dos planos de dieta mais populares que usa um sistema de pontos é o Vigilantes do Peso. O sistema de pontos original da empresa atribuía valores de pontos aos alimentos com base em calorias, gordura e fibra. Em 2010, os Vigilantes do Peso introduziram um novo sistema, Points Plus. Este sistema atribui valores de pontos a alimentos com base em proteínas, carboidratos, gordura e fibras.
O sistema de pontos funciona para a perda de peso, criando um déficit de calorias para quem está fazendo dieta. Uma vez que também leva em consideração o conteúdo nutricional do alimento, o sistema de pontos incentiva quem está fazendo dieta a fazer escolhas alimentares saudáveis. Alimentos com calorias iguais podem ter valores de pontos diferentes se um for mais nutritivo do que os outros.
Esses planos de dieta geralmente calculam a quantidade diária de pontos de quem faz dieta com base na altura, peso, sexo, idade e nível de atividade física dessa pessoa. À medida que o dieter perde peso, a permissão de pontos diminui para continuar a perda de peso. Alguns planos oferecem uma determinada quantidade de pontos flexíveis por semana, que o dieter usa a qualquer momento. Os pontos não utilizados nesses planos não passam para o dia seguinte.
