A aliança das potências aliadas da Primeira Guerra Mundial foi formada pela França, que entrou em uma aliança militar com a Rússia e, em seguida, trouxe a Grã-Bretanha para um pacto entre os três países denominado Tríplice Entente em 1908. Os Estados Unidos uniram forças com os Aliados na primavera de 1918.
No final do século 19 e no início do século 20, a interação complexa da política internacional resultou em tratados militares. Fazer parte de uma aliança militar significava que, se um país fosse atacado, o restante dos membros da aliança teriam que defendê-lo.
Na segunda metade do século 19, a Alemanha foi unificada sob a Prússia de seu antigo eu como uma confederação de pequenos países. A Alemanha também passou por uma rápida industrialização e, com seu novo aço e armas, tentou mudar o equilíbrio das potências coloniais a seu favor. Isso incomodou os antigos impérios britânico e francês. A Alemanha manteve a França isolada na Europa. Uma das jogadas contra a França por parte da Alemanha foi a criação da Liga dos Três Imperadores, que englobava Alemanha, Áustria-Hungria e Rússia. O indivíduo que inspirou todas essas políticas foi Otto von Bismarck.
No entanto, o Kaiser Wilhelm II dispensou Bismarck. Ele expulsou a Rússia da Liga dos Três Imperadores, e então a França aproveitou a chance e assinou um tratado militar com a Rússia, ao qual a Grã-Bretanha também aderiu. A Sérvia tinha um tratado com a Rússia. Quando, após o assassinato do herdeiro austríaco por um militante sérvio, a Áustria declarou guerra à Sérvia, a Rússia teve que entrar em guerra com a Áustria. A Áustria fazia parte dos Poderes Centrais, também compreendendo a Alemanha e a Turquia. Assim, todos os países que eram Aliados entraram em guerra com todos os países das Potências Centrais.
