A vida de um ourives americano colonial concentrava-se em adquirir prata, queimar e martelar e fornecer artesanato de qualidade. Os ourives, que muitas vezes se autodenominavam ourives, às vezes tinham aprendizes para ajudá-los em seu trabalho.
O networking e a comunidade foram essenciais para um ourives colonial americano, que teve que permanecer ativo em sua comunidade para manter seu negócio. Um típico ourives colonial tinha uma reputação honesta e estava envolvido na igreja, na política e nos clubes.
Adquirir prata não acabada era difícil para um ourives americano colonial, já que a América não explorava prata até 1852. A prata era obtida por clientes que trocavam moedas de prata ou itens de prata não acabados depois que a Grã-Bretanha impôs restrições à importação de prata não acabada. Outra fonte de prata inacabada veio das colônias espanholas da América do Sul.
Assim que o pedido foi feito, um ourives colonial honesto derreteu as peças de prata em uma fogueira de 2.000 graus para separar a base da prata. Ele derramou prata líquida em um molde fundido para criar um lingote. O ourives então moldou, forjou, martelou, cortou e puxou a prata para qualquer forma que ele precisava, freqüentemente queimando a peça para mantê-la maleável. As etapas finais incluíram marcar a peça com sua marca de fabricante e polir.
Um ourives colonial era conhecido por seu artesanato. Ele era conhecido como um artista, assim como um escultor, com habilidade, talento e design. Um ourives tinha que produzir vários itens como talheres, xícaras, bules, fivelas e botões, e tudo o mais solicitado. Como os itens eram investimentos, era necessário um trabalho de qualidade.
Como a prata era difícil de encontrar, muitos ourives também trabalharam como ourives. Os ourives também tinham aprendizes para ajudar no trabalho e aprender o ofício.
