Os astronautas chineses são chamados de "taikonautas". A China lançou seus primeiros taikonautas no espaço em 2003, tornando-se o único terceiro país a alcançar esse feito. Desde então, o país lançou mais nove taikonautas ao espaço.
Entre o segundo grupo de taikonautas da China, anunciado em 2011, dois deles eram mulheres: Liu Yang e Wang Yaping. Yang foi lançado ao espaço em 2012, tornando-a a primeira mulher chinesa a deixar a atmosfera da Terra. O programa espacial da China tem crescido continuamente desde 2003 e há planos para missões chinesas à Lua e Marte. Além disso, a China tem sua própria estação espacial em órbita ao redor da Terra, Tiangong 1.
