Uma sinapse é o emparelhamento de dois cromossomos durante a meiose. Este processo permite que os cromossomos se cruzem e o material genético seja trocado. Essa troca leva a variações genéticas nos organismos que se reproduzem sexualmente.
A sinapsis ocorre quando os cromossomos formam um par de cromátides irmãs durante a primeira fase da meiose, que é conhecida como prófase I. Essas cromátides irmãs se conectam por meio de combinações de RNA e proteínas. Durante este processo, eles se interligam e enrolam juntos. Este é o processo de crossover. À medida que esta fase continua, os pares de cromossomos homólogos migram para o lado esquerdo ou direito da célula. À medida que esse processo passa para a anáfase I, a sinapsis termina. Ao terminar, os pares de cromossomos se separam. Em fases posteriores, esses cromossomos são captados por células-filhas separadas.
Após o término da sinápsia, ocorre a meiose II. Nesse estágio, alguns dos processos que começaram na meiose I com a sinapsis são continuados. As células da meiose I se separam e os gametas são formados. Esses gametas desempenham um papel significativo na variabilidade genética por meio do sortimento dos 23 cromossomos. Isso, junto com a troca de informações genéticas durante o cruzamento na sinapsis, leva à variabilidade dentro dos indivíduos.
