DNA e RNA são moléculas orgânicas semelhantes, ambas envolvidas no armazenamento e transferência de informações genéticas. De acordo com About.com, a função primária do DNA é armazenar informações genéticas a longo prazo, enquanto a função primária do RNA é transferir essas informações para os ribossomos, onde as proteínas são feitas. Por desempenharem funções diferentes, eles têm estruturas, química e características diferentes.
About.com afirma que DNA significa ácido desoxirribonucléico, enquanto RNA significa ácido ribonucleico. A diferença em seus nomes indica a diferença química primária entre eles, com o RNA possuindo o açúcar ribose e o DNA possuindo desoxirribose. A ribose contém mais um grupo –OH de átomos em cada molécula do que a desoxirribose, mas está faltando um íon -H que está presente na desoxirribose. O DNA é suscetível a ser danificado por raios ultravioleta, enquanto o RNA é um tanto resistente a danos causados por esses raios. As moléculas de RNA são suscetíveis a desequilíbrios de pH e não permanecem estáveis quando expostas a condições alcalinas, enquanto as moléculas de DNA permanecem estáveis sob tais condições.
Estruturalmente, os dois parecem muito diferentes. Conforme explicado por About.com, as moléculas de RNA têm a forma helicoidal, enquanto as moléculas de DNA têm a forma de uma dupla hélice. As moléculas de DNA são capazes de produzir moléculas de RNA em virtude desse projeto de dupla face.
