As propriedades de um objeto são características que o distinguem de outros objetos. As propriedades podem ser qualquer coisa, desde composição, cor e ductilidade. Sem conhecer as propriedades de um objeto, é impossível caracterizá-lo. Por exemplo, observar algumas propriedades comuns dos metais ajuda a diferenciá-los de não metais ou metalóides.
Os metais são eletricamente e termicamente condutores, maleáveis, dúcteis e possuem brilho. Eles também têm deformidade plástica, o que significa que qualquer distorção na forma permanece até que seja alterada de outra forma. Objetos que atendem a todos esses critérios são classificados como metais. Para classificar melhor um metal, uma tabela pode ser feita contendo todas as características acima, e eles podem ser agrupados por outros métodos. Por exemplo, uma lista de metais pode ser feita, listados do mais condutivo ao menos condutivo. Os metais também podem ser agrupados por cor ou dureza. Outras propriedades incluem reatividade química ou resistência à tração.
As propriedades de outros materiais auxiliam na classificação. Por exemplo, a escala de Mohs de dureza mineral agrupa minerais em uma escala de um a 10 testando quais materiais eles podem arranhar sem sofrer danos, variando de talco no nível um ao diamante no nível 10. Ao classificar objetos, é melhor tenha algum terreno comum entre todos eles, a fim de agrupá-los melhor.
