A socialização política afeta crianças pequenas por meio da influência primária de seus pais e muitas vezes resulta em filhos que herdam os pontos de vista e filiações partidárias de seus pais. Os pais são os fatores de socialização predominantes no desenvolvimento de uma criança pequena e política orientação é um dos traços mais fortes herdados socialmente adquiridos pelas crianças. Parentesco político e animosidades costumam ser desenvolvidas em crianças muito antes de serem capazes de compreender os conceitos subjacentes aos sistemas políticos aos quais estão expressando fidelidade.
Grande parte da orientação política de uma criança pequena é desenvolvida indiretamente e não intencionalmente. A criança muitas vezes deseja imitar as características e atitudes dos adultos da unidade familiar que são queridos, apoiam ou respeitam. Como as primeiras interações na vida de uma criança são com a família, que representa o agente de influência mais importante durante os anos de formação, as orientações políticas herdadas podem persistir além do ponto de compreensão das diferenças entre sistemas opostos e variados.
Seguindo o grau de influência da família, o processo de socialização política é afetado pelas escolas frequentadas e pelos meios de comunicação. A religião também desempenha um papel no processo e, em menor medida, na exposição a membros e demagogos de partidos políticos. Mais tarde, o local de trabalho pode se tornar um fator adicional no processo de socialização política do adolescente.
