Os dois ramos principais do Islã são o Islã sunita e xiita. A principal diferença em suas crenças é a sucessão a Maomé. Outra diferença é a interpretação do Alcorão.
Os islâmicos sunitas acreditam que Maomé pretendia que a comunidade muçulmana escolhesse um sucessor por consenso. O nome "sunita" significa "tradicional" e os seguidores acreditam que o Alcorão é autêntico e não pode ser adicionado ou retirado. Aproximadamente 90 por cento dos muçulmanos são sunitas.
Os islâmicos xiitas, ou xiitas, acreditam que Maomé escolheu seu genro, Ali, para ser seu sucessor. Seu nome significa "partidários" e residem principalmente no Iraque, Irã e Iêmen. Eles veem o Alcorão como não autêntico e oferecem suas próprias interpretações para suas doutrinas.
