A Roma Antiga começou em 509 a.C. quando os romanos expulsaram seus conquistadores etruscos vizinhos e formaram uma república, um sistema de governo onde os cidadãos elegem funcionários para representá-los. O folclore afirma que dois irmãos, Rômulo e Remo, filhos de Marte, o Deus da guerra, foram deixados afogar-se em uma cesta no rio Tigre, mas foram salvos por uma loba. Os gêmeos então conquistaram o rei em 753 a.C. e fundou uma nova cidade nas margens do rio.
Nos primeiros dias da república, qualquer homem com 15 anos de idade que fosse descendente das tribos romanas originais tornou-se um cidadão. Os cidadãos podiam votar, realizar atos de comércio e se casar com mulheres nascidas livres.
A classe rica, ou patrícios, dominou o Senado Romano e elegeu dois funcionários chamados cônsules, que eram comandantes em chefe do império da república. Os plebeus eram a classe baixa e não ganharam direitos de participação no governo até mais tarde na história da república.
O primeiro código do Direito Romano foi registrado oficialmente pela primeira vez em 450 a.C. As leis relativas aos direitos civis e de propriedade e aos procedimentos legais foram escritas em 12 tabuinhas exibidas no fórum romano. Essas tábuas de bronze, a Lei das Doze Tábuas, se tornariam as bases para todo o direito civil romano a ser seguido, de acordo com History.com.
