A força da gravidade entre dois objetos é determinada pela massa de cada objeto e a distância entre seus centros. Objetos com uma quantidade maior de massa exercerão um grau maior de atração gravitacional, mas conforme a distância entre dois objetos aumenta, a força gravitacional entre eles diminui. O significado da distância em relação a grandes massas, como planetas, desempenha um papel importante na ciência da Astronomia.
A relação entre massa, distância e atração gravitacional foi descrita pela primeira vez na impressão por Isaac Newton em seu "Principia". A Lei da Gravitação Mútua Universal de Newton é uma lei do quadrado inverso que afirma que a força da gravidade entre dois objetos é uma proporcionalidade inversa em relação à distância entre eles.
Um exemplo do significado da distância na lei de Newton é como o peso de uma pessoa diminui quando ela está mais longe do centro da Terra, como em uma estação espacial em órbita. A força gravitacional, experimentada como peso, diminui, mesmo através da massa da pessoa e a da Terra permanece a mesma.
