Os humanos evoluíram com a gravidade, e a gravidade afeta a fisiologia humana e a saúde geral. Estudos mostram que a falta de peso tem vários efeitos negativos para a saúde. Encontrar maneiras de mitigar esses perigos é essencial para viagens espaciais de longa distância.
Toda a vida na Terra evoluiu para viver com a gravidade da Terra, e os humanos não são exceção. Como resultado, os músculos, ossos e vários sistemas humanos dependem da gravidade para funcionar corretamente. Antes de os Estados Unidos e a URSS lançarem astronautas ao espaço, eles tentaram estudar os efeitos da ausência de peso nos astronautas. Embora a ausência de gravidade possa ser simulada com movimento parabólico em aeronaves, as simulações duram apenas alguns minutos.
Os lançamentos curtos no início do desenvolvimento da tecnologia espacial mostraram que as pessoas não sofriam de efeitos nocivos em viagens curtas. Quando os astronautas passaram longos períodos de tempo no espaço, no entanto, alguns efeitos sobre a saúde tornaram-se claros. Os humanos perdem massa muscular e não podem recuperá-la com exercícios.
Os especialistas costumam propor a simulação da gravidade para longas estadias em estações espaciais e para longas viagens espaciais. Isso geralmente é feito usando um movimento giratório. Embora nenhuma tecnologia espacial existente possa fazer isso, é bastante simples na prática e esses planos provavelmente serão usados se as pessoas precisarem passar anos no espaço em missões.
