A coesão das moléculas de água é responsável por criar a tensão superficial da água, o que permite que os insetos andem ao longo da superfície da água, se acasalem e se alimentem na superfície da água. A propriedade coesiva da água também é parcialmente responsável pela capacidade das plantas de puxar a água das raízes para as folhas.
A água tem duas propriedades únicas, coesão e adesão, que atuam juntas para fazer da água uma substância vital e útil para muitos processos vitais. A coesão é a capacidade das moléculas de água de aderirem umas às outras, e a adesão é a capacidade das moléculas de água de aderirem a moléculas de outras substâncias. Essas forças agem juntas para permitir que a água flua para cima através do sistema vascular das plantas. Conforme a água evapora da superfície das folhas, as moléculas de água que estão coerentes com as moléculas que evaporam se movem para cima. A água fica em um formato tubular porque está aderida às moléculas que revestem o tubo vascular da planta.
A coesão das moléculas de água também é responsável pela tensão superficial. As moléculas de água ficam "grudadas" e resistem à separação quando uma pequena pressão, como a de uma perna de inseto, é aplicada sobre elas. Como resultado, insetos e outras minúsculas criaturas vivas podem realizar funções vitais na superfície da água. Para algumas espécies, esta superfície de água fornece um terreno fértil e local de alimentação.
