Ben Franklin não inventou a eletricidade, mas ganhou um entendimento sobre ela que as pessoas anteriormente não sabiam. Sua hipótese inicial era que ela continha um elemento comum, que ele apelidou de fogo elétrico.
Eventualmente, as teorias de Benjamin Franklin sobre eletricidade foram chamadas de teoria do fluido único. No caso de carregar uma bateria, a teoria do fluido único afirma que a eletricidade flui entre o positivo e o negativo. Eles são denotados por sinais de mais e menos, que também podem ser encontrados em outras coisas que conduzem eletricidade. Durante seus experimentos, Franklin cunhou vários termos, incluindo "condutor", "condensador", "armadura", "bateria" e "carga".
