John MacAdam inventou um novo tipo de estrada, conhecido como Macadame, que revolucionou a construção de estradas no início do século XIX. As estradas de macadame usavam grandes pedras quebradas em padrões simétricos, cobertas por pequenas pedras, para criar uma superfície dura.
O design do MacAdam é a base para estradas asfaltadas modernas. Um rico proprietário de uma propriedade escocesa que foi nomeado curador das estradas de seu distrito local, MacAdam observou que as estradas estavam em péssimas condições e financiou seus próprios experimentos para melhorá-las. As inovações de MacAdam tiveram tanto sucesso que foram adotadas em muitos países, incluindo Inglaterra e Estados Unidos. Em 1827, MacAdam foi nomeado Supervisor Geral das Estradas Metropolitanas da Inglaterra.
