A pele humana queima em vários graus de severidade à medida que a temperatura aplicada aumenta. Os humanos começam a sentir uma dor em queimação quando a temperatura da pele sobe para 111 graus Fahrenheit, com queimaduras de primeiro grau se desenvolvendo a 118 F.
Queimaduras mais graves ocorrem em temperaturas mais altas. Um calor aplicado de 131 graus Fahrenheit causa queimaduras de segundo grau na pele exposta. Os receptores de dor se sobrecarregam e ficam entorpecidos a uma temperatura de 140ºF. A 162ºF, o tecido humano é destruído com o contato. Toda a gama de temperaturas de queima, desde o primeiro aparecimento da dor até a destruição instantânea, cai bem abaixo de 212 F, o ponto de ebulição da água.
