O oxigênio pertence à família dos elementos calcogênios. O oxigênio é encontrado no Grupo 16 ou VIA da tabela periódica, junto com os elementos enxofre, selênio, polônio e telúrio.
A palavra Chalcogen é derivada do idioma grego que significa "minério". Elementos como oxigênio e enxofre são comumente encontrados na maioria dos minérios. Um grande número de compostos contendo oxigênio é encontrado na crosta terrestre. Isso ocorre porque o oxigênio é um dos elementos mais abundantes na crosta terrestre. Um quinto da atmosfera da Terra consiste em oxigênio. O oxigênio é um gás incolor, inodoro e insípido em temperatura e pressão padrão.
