O zinco pertence à família dos metais de transição. Todos os metais de transição compartilham certas características, principalmente a capacidade de conduzir eletricidade e calor. Os metais de transição também são dúcteis, o que significa que podem ser esticados em fios.
O símbolo químico do zinco é Zn, e seu número atômico é 30. Como um metal de transição, os elétrons de valência do zinco existem em várias camadas. Elétrons de valência são aqueles elétrons que um átomo usa para formar ligações químicas. Isso significa que o zinco pode existir em vários estados de oxidação, permitindo que se ligue a uma variedade de átomos. As proteínas com zinco podem, portanto, mudar rapidamente de configuração, alterando as ligações químicas entre os diferentes aminoácidos, tornando o zinco um elemento essencial em muitas enzimas.
