Não, a ferrugem do ferro é uma alteração química porque são duas substâncias que reagem juntas para formar uma nova substância. Quando o ferro enferruja, as moléculas de ferro reagem com as moléculas de oxigênio para formar um composto chamado óxido de ferro . A ferrugem só seria uma mudança física se as moléculas de ferro permanecessem ferro puro durante todo o processo.
A ferrugem do ferro é uma ilustração do princípio da corrosão. A corrosão é uma alteração química que geralmente ocorre em metais que entram em contato com um eletrólito. A água é o eletrólito que mais comumente permite que o oxigênio e o ferro se combinem. É por isso que o ferro enferruja quando exposto à água e ao ar. Cobrir o ferro com uma camada de tinta ou zinco é uma forma eficaz de prevenir a ferrugem, pois evita que o ferro puro entre em contato com o ar.
Existem vários processos pelos quais o ferro pode passar, que são mudanças físicas. O derretimento e qualquer outra mudança de estado é uma mudança física, assim como magnetização ou desmagnetização. Além disso, qualquer mudança de volume ou massa é uma mudança física. A transformação do ferro em aço também é uma mudança física, pois as moléculas individuais de ferro não são alteradas neste processo.
