É provável que um vegetariano sinta gases, inchaço e náuseas depois de comer carne. As enzimas vegetarianas para a digestão de proteínas animais podem ter diminuído, mas se o vegetariano retornar a uma dieta que inclua carne, seu corpo levará algum tempo para se ajustar.
O site Divine Caroline cita a nutricionista Rania Batayneh dizendo: "Se você não consome um tipo de alimento há muito tempo e o ingere, pode levar mais tempo para digerir, especialmente com carne." Como um vegetariano tem uma dieta com baixo teor de gordura, o consumo repentino de um produto cárneo rico em gordura também causa uma digestão desconfortável; comer carnes mais magras proporciona uma transição mais fácil para uma dieta onívora. "Uma pessoa pode ter um pequeno problema se começar imediatamente com um bife enorme", de acordo com o professor Bjørn Skålhegg, do Departamento de Nutrição da Universidade de Oslo. "O corpo deles pode não ter níveis suficientes das enzimas certas."
Uma pequena porcentagem da população é alérgica a certas carnes; se um vegetariano tem esse tipo de alergia, é provável que tenha uma reação alérgica ao ingerir uma pequena quantidade de carne. Skålhegg indica que uma dieta vegetariana não leva necessariamente a este tipo de sensibilidade alimentar, no entanto.
