Apesar de ter asas, nem todos os pássaros podem voar. Existem vários tipos de pássaros que não voam, incluindo o pinguim, o kiwi, a moa, o weka e o kakapo. Kiwis for Kiwi, uma instituição de caridade independente que protege as populações de kiwis na Nova Zelândia, afirma que há mais espécies de pássaros que não voam na Nova Zelândia do que em qualquer outro país.
Um exemplo de ordem de pássaros que não voam são os Struthioniformes, também conhecidos como ratites. Esta encomenda inclui a avestruz africana, o kiwi da Nova Zelândia, a ema australiana e várias outras aves que também não conseguem voar. De acordo com BeautyofBirds, as aves desta ordem não têm quilhas no esterno para suportar os grandes músculos das asas, e esses músculos do peito são subdesenvolvidos. Outras ordens de pássaros, como os Tinamiformes, também incluem pássaros que não voam.
