O Telescópio Espacial Hubble foi inventado por Lyman Spitzer, que propôs o conceito pela primeira vez em 1946. Spitzer, natural de Toledo, Ohio, continuou analisando fotos do Telescópio Espacial Hubble até sua morte em 1997 .
Embora inventado por Spitzer, o Telescópio Espacial Hubble foi nomeado após o astrônomo Edwin Hubble, que usou suas observações para sugerir que o universo estava se expandindo. O telescópio de Spitzer foi aprovado pela NASA em 1968 e deveria ser implantado em 1979. Por causa de dificuldades técnicas e da trágica explosão do ônibus espacial Challenger, o telescópio não foi lançado até 1990, onde foi implantado por astronautas no ônibus espacial Discovery.
