Thomas Waymouth inventou uma máquina para fabricar envelopes autocolantes no final da década de 1860, de acordo com o National Postal Museum. Dois irmãos, Daniel e Henry Swift, mais tarde inventaram uma máquina para automatizar o fabricação de envelopes auto-colantes, permitindo uma produção mais rápida.
Os envelopes não eram usados com frequência nos primeiros dias do correio americano porque os remetentes pagavam por cada folha de papel enviada. A maioria das pessoas selava as cartas dobrando e adicionando um selo de cera. Na década de 1840, a reforma postal padronizou o custo da postagem, aplicando uma taxa fixa com base na distância e no peso. Essa mudança inspirou os remetentes a usarem envelopes porque eles estavam incluídos no preço da postagem, e várias empresas começaram a fabricar envelopes para atender à demanda.
