Na antiga agricultura chinesa do século III aC, o arado de ferro foi inventado para facilitar o trabalho do solo. Eles eram chamados de "kuan" ou arados de aiveca e acabavam sendo puxados por bois.
Durante o período Zhou, houve melhorias nas técnicas de fundição de ferro, levando ao seu uso na criação de ferramentas e armas. Por volta de 400 a.C., o ferro era proeminente na agricultura. Os chineses cultivavam soja e arroz em fileiras, que eram mais eficazes com a aração. Os arados tinham a forma de um "V" com uma ponta afiada e asas laterais para cortar e mover o solo. No início, esses arados eram empurrados por cultivadores; no entanto, no primeiro século a.C., o gado era usado para puxá-los mais rapidamente.
No mundo ocidental, Jethro Wood foi o primeiro a patentear o arado de ferro em 1819. Este arado era feito de peças intercambiáveis e foi um importante desenvolvimento na tecnologia agrícola.
