Niccolo Niccoli é considerado por muitos estudiosos como o inventor da letra cursiva moderna, de acordo com o Chicago Tribune. A letra cursiva de Niccoli é conhecida como "itálico" e não apresenta pistas curvas elaboradas.
O método de Niccoli foi popular por muitos anos, até o século XIX. De acordo com Jennie Cohen da History.com, a cursiva sofreu uma mudança com a introdução do método Spenceriano. O método de escrita Spencerian foi criado por Platt Rogers Spencer. No final da década de 1890, Austin Norman Palmer introduziu o método cursivo de Palmer. O método Palmer foi comercializado como uma versão mais fácil e menos sofisticada da letra Spenceriana. Na década de 1920, o método Palmer foi usado em muitos sistemas escolares americanos.
