Galileo Galilei é considerado o pai da ciência moderna. Stephen Hawking e outros cientistas acreditam que Galileu contribuiu mais para a ciência moderna do que qualquer outra figura da história. Ele também é considerado o pai da física moderna, astronomia e ciência observacional.
Galileu formulou a inércia em uma forma matemática e seu trabalho lançou as bases para a Primeira Lei do Movimento de Isaac Newton. Ele também aprimorou o campo da astronomia aprimorando o telescópio para observar as estrelas com maior precisão.
Seu trabalho na área de astronomia deu credibilidade ao modelo heliocêntrico de Nicolau Copérnico, que propunha que a Terra girava em torno do Sol, em oposição ao modelo geocêntrico de Ptolomeu. Isso colocou Galileu em desacordo com o endosso da Igreja Católica ao modelo geocêntrico. Sua oposição à doutrina da Igreja resultou em sua prisão, uma sentença que mais tarde foi comutada para prisão domiciliar.
