A partir de 2014, Muhammad Ali Pasha é amplamente considerado o pai do Egito moderno porque sob seu reinado o Egito viu um grande aumento em sua influência global e a modernização de sua agricultura, medicina, militar e indústria de algodão. Sob Paxá e seus sucessores, o Egito tornou-se um dos estados mais desenvolvidos fora da Europa, embora essa modernização tenha um custo. Enormes despesas do governo levaram à eventual falência do Egito.
Paxá confiscou terras de fazendas feudais e das instituições religiosas do Cairo, depois as usou para plantar algodão, ordenando que todos os camponeses trabalhassem no algodão para ajudar a gerar fundos para suas mudanças econômicas. Embora monopolizasse todas as principais indústrias do Egito, Pasha melhorou muito o país por meio da criação de empregos e fluxo de caixa, o acréscimo de uma marinha às forças armadas do Egito, a escavação de um novo canal seguro de Alexandria ao Nilo e a reforma das instituições educacionais. Ele também reinstituiu as estradas comerciais para transportar mercadorias da Europa para a Índia através do Egito. Sob sua liderança, o porto de Alexandria recuperou sua importância como centro comercial devido ao favoritismo de Paxá para com os mercadores. Para realizar tudo isso, Pasha convocou camponeses para servir nas forças armadas, trabalhar em fábricas e fornecer mão de obra para seus projetos industriais.
