John Boyd Dunlop, um veterinário britânico que morava em Belfast, inventou o primeiro pneu de borracha para seu filho, que em 1888 foi prescrito o ciclismo para curar seu resfriado.
Dunlop pensou que se ele usasse tubos infláveis no triciclo de seu filho, seria um passeio mais confortável. A Dunlop conectou mangueiras de borracha com remendos de lona ao triciclo de madeira e adicionou borracha líquida após um teste para evitar derrapagens. Dunlop também cunhou o termo "pneumático" no mesmo ano em que patenteou sua invenção. O pneu pneumático finalmente começou a ganhar reconhecimento depois que o ciclista local Willie Hume venceu uma corrida de bicicleta usando pneus pneumáticos em 1889.
