Henry Cavendish é creditado com a descoberta do hidrogênio em 1766 em Londres, embora o alquimista Paracelsus em 1500 e Robert Boyle em 1671 tenham feito um trabalho preliminar sobre o assunto. No entanto, Cavendish identificou o gás hidrogênio como uma substância discreta . Em 1783, Antoine Lavoisier forneceu o nome de hidrogênio, grego para formador de água.
O número atômico do hidrogênio é 1 e seu símbolo químico é H. De todos os elementos da tabela periódica, o hidrogênio é o mais leve. É também a substância química mais abundante no universo conhecido. O gás hidrogênio é extremamente inflamável. Uma forma muito mais rara de hidrogênio, chamada deutério, foi descoberta em 1931 por Harold Urey. Tem o dobro da massa da forma regular de hidrogênio.
