Popocatepetl é um estratovulcão localizado no centro do México. É o segundo maior vulcão do continente norte-americano. Depois de ficar inativo por 50 anos, o Popocatepetl tornou-se ativo em 1994.
Estratovulcões, também conhecidos como cones compostos, emergem da paisagem suavemente na base e se tornam mais íngremes perto do cume. A maioria dos estratovulcões se forma nos limites das placas. Muitos, incluindo o Popocatepetl, são encontrados no que é conhecido como Anel de Fogo, uma série de vulcões que circundam a placa do Pacífico, criada a partir da subducção dos limites das placas. Erupções de estratovulcões estão associadas a fluxos piroclásticos mortais. Fragmentos vulcânicos quentes e gases tóxicos avançam encostas com pouco aviso prévio. Geralmente ocorrem centenas de anos entre as erupções.
Popocatepetl é a palavra asteca para montanha fumegante. Coberta por uma cratera de 250 a 450 metros de profundidade, vestígios de um predecessor anterior são visíveis na encosta noroeste. As áreas ao sul do vulcão estão cobertas por destroços de pelo menos três vulcões anteriores ativos durante a Era Pleistoceno. Em junho de 2014, o Popocatepetl entrou em erupção 15 vezes desde a chegada dos espanhóis em 1519, tornando-o um dos vulcões mais ativos do México. Põe em perigo mais de 20 milhões de pessoas que vivem nas redondezas.
