O Monte Mazama é um vulcão composto. É feito de várias camadas de fluxos de lava e detritos fragmentados. O Monte Mazama teve uma erupção violenta por volta de 5677 a.C., que causou o colapso da altura principal do vulcão e criou uma caldeira, que contém o Lago da Cratera.
Os cientistas consideram o Monte Mazama um vulcão único porque é feito de vários estratovulcões que se sobrepõem. Esses vulcões eram uma mistura de vulcões compostos e de escudo. Ao entrar em erupção ou entrar em colapso, eles se combinaram para criar um vulcão único mais alto. Após a grande erupção que desabou o topo do Monte Mazama, o derretimento da neve e da chuva encheu a caldeira durante anos, criando o Lago da Cratera, que é o segundo lago mais profundo da América do Norte.
