As orquídeas representaram vários atributos ao longo de milhares de anos, mas nos tempos modernos as flores exóticas representam uma beleza rara e delicada. Várias variedades de orquídeas têm seu próprio simbolismo, incluindo orquídeas rosa, que representam pura afeição, e orquídeas catteyla, que transmitem charme maduro.
As orquídeas eram apreciadas na Grécia antiga porque se acreditava que aumentavam a virilidade nos homens. Os gregos também acreditavam que comer orquídeas era fundamental para determinar o sexo do bebê. Os homens comiam tubérculos de orquídea para engravidar suas mulheres de um menino, enquanto as mulheres os comiam se o casal desejasse uma menina. Na Inglaterra do século 19, orquídeas tropicais raras passaram a simbolizar luxo.
