Tópicos gerais dentro da sociologia incluem o estudo da ordem social, mudanças sociais ao longo do tempo e comportamento humano individual versus social. Tópicos específicos dentro da sociologia incluem estratificação social e mobilidade, ideologia e cultura, raça e imigração, entre muitos mais. Como a sociologia é o estudo da sociedade humana, os pesquisadores podem escolher quase qualquer aspecto da vida humana para examinar de uma forma sociológica.
Sociólogos que estudam a ordem social de uma sociedade examinam como uma sociedade está estruturada e por quê. Os pesquisadores examinam se certos grupos dominam a sociedade e definem as estruturas sociais ou se o consenso social mantém todos na linha.
Um grande debate na sociologia envolve o indivíduo versus a sociedade como um todo. Os pesquisadores perguntam se a sociedade é moldada mais pela vontade individual de todos os envolvidos ou se as restrições e motivações da sociedade moldam os indivíduos além de sua própria vontade.
Essas questões sociológicas abrangentes freqüentemente formam a base de diferentes escolas de pensamento dentro da sociologia, como aquelas formadas por Marx e Weber, ou a teoria funcionalista e de conflito contemporânea. No entanto, também existem muitos tópicos sociológicos especializados. Por exemplo, os sociólogos que examinam a estratificação social e a mobilidade podem examinar uma variedade de subtópicos ainda mais especializados que afetam a estratificação social, como relações de classe, raça e etnia, gênero e idade. Os sociólogos também reúnem esses vários subtópicos para examinar como eles se relacionam entre si, criando o sistema social.
