A lactase é uma molécula orgânica que contém carbono e hidrogênio. Dos vários grupos de moléculas orgânicas, a lactase pertence às proteínas, que são compostas por cadeias muito longas de aminoácidos. A lactase funciona como uma enzima, um tipo especial de proteína que facilita as reações químicas.
A lactase é a enzima que ajuda o corpo a quebrar o açúcar do leite em pedaços digeríveis. Sem lactase, o corpo não consegue digerir o leite com eficácia. Essa incapacidade é chamada de intolerância à lactose, porque o problemático açúcar do leite atende pelo nome científico de lactose. A lactase é uma enzima muito importante porque o leite é o alimento principal para todos os mamíferos jovens, incluindo humanos, até que tenham crescido o suficiente para consumir alimentos sólidos.
