Cada um dos três tipos de arqueobactérias usa um tipo diferente de método para criar ATP, que inclui a conversão de metano em ATP pelos metanógenos, o uso de respiração aeróbia ou conversão de energia luminosa pelos halófilos e termófilos convertendo sulfeto de hidrogênio para criar ATP. Esses tipos de bactérias são mantidos em uma classe por conta própria devido às condições que frequentemente povoam. As arqueobactérias são os organismos vivos mais antigos conhecidos no mundo.
Os metanógenos são únicos no fato de que não podem existir em ambientes oxigenados. Essas bactérias são encontradas principalmente em áreas como pântanos, esgotos e até mesmo nos intestinos. As bactérias comuns não podem sobreviver em áreas com alto teor de sal, mas na classificação das arqueobactérias há uma exceção a isso. Os halófilos prosperam em ambientes com alto teor de sal, como o Mar Morto ou os Grandes Lagos Salgados. Os halófilos, ao contrário de outros tipos de arqueiros, podem trocar o tipo de processo de criação de energia que usam da respiração aeróbica para a fotossíntese com um pigmento chamado bacteriorodopsina. Os termófilos vivem em áreas de alta acidez e calor. Eles podem sobreviver a temperaturas de até 230 graus Fahrenheit, o que torna as aberturas vulcânicas e hidrotermais áreas ideais para seu desenvolvimento. Suas formas podem suportar pH tão baixo quanto 2. Esses tipos de bactérias, apesar de sua singularidade, são classificados como procriados.
