A energia necessária para a fotossíntese vem do sol como energia luminosa; as plantas transformam essa energia luminosa em energia química, ou açúcares. As plantas realizam essa conversão de energia usando luz, água, dióxido de carbono e uma substância verde chamada clorofila. A fotossíntese ocorre nas folhas de uma planta.
A luz solar inclui toda a gama de cores no espectro de luz. A clorofila nas plantas absorve as ondas de luz vermelha e algumas das azuis para uso na fotossíntese, e as ondas de luz que não são absorvidas são refletidas de volta, dando às plantas sua cor verde. Outro produto residual da fotossíntese é o oxigênio, tornando as plantas cruciais para a sobrevivência dos humanos.
