A Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor usou principalmente métodos legais e legislativos para lutar pela igualdade para os afro-americanos. Isso incluiu contestar leis discriminatórias em tribunais e fazer lobby para que a legislação tornasse a discriminação ilegal.
Um dos processos judiciais mais famosos envolvendo a NAACP foi Brown v. Board of Education, que levou à dessegregação das escolas públicas em 1954. O caso também desempenhou um papel significativo na dessegregação do Sul por completo. A NAACP também conduziu pesquisas sobre condições segregadas. A segregação era permitida sob a doutrina de "separados, mas iguais", e as investigações da NAACP foram fundamentais para provar que era inerentemente desigual.
A NAACP também trabalhou com políticos para redigir leis anti-linchamento e leis de habitação justa para proteger os afro-americanos de serem ameaçados ou expulsos das cidades. Os ativistas da NAACP deram discursos e escreveram artigos chamando a atenção para a discriminação e o preconceito, e reuniram apoio popular para ajudar a encorajar os legisladores a aprovar leis antidiscriminação.
A NAACP é uma das organizações de direitos civis mais antigas dos Estados Unidos, mas muitas outras surgiram durante o Movimento dos Direitos Civis nas décadas de 1950 e 1960. A NAACP freqüentemente trabalhou com esses outros grupos para organizar protestos pacíficos. Eles desempenharam um papel significativo na organização da Marcha em Washington, que foi um dos maiores e mais famosos protestos da época. A NAACP foi fundada em princípios de não violência e resistência pacífica.
