Janeiro, fevereiro e março são os meses que constituem o primeiro trimestre se o ano fiscal de uma organização começar no início de janeiro. Porém, diferentes organizações podem iniciar seus anos fiscais em momentos diferentes e os primeiros três meses desse período formariam o primeiro trimestre. Nos setores empresarial e governamental nos Estados Unidos, um ano é dividido em quatro partes, cada uma das quais é chamada de trimestre. Isso é feito para que analistas, contadores, contratantes independentes, investidores, reguladores fiscais e outras partes interessadas possam rastrear facilmente o crescimento, lucros, metas e definir datas de vencimento para determinados itens regulatórios.
Dado que há 12 meses em um ano, um trimestre consiste em 3 meses. Organizações diferentes têm objetivos diferentes para cada trimestre do ano. Os analistas da empresa costumam comparar o mesmo trimestre em anos diferentes para observar o crescimento ou o sucesso ao longo do tempo com os efeitos sazonais minimizados. As empresas também devem relatar demonstrações financeiras e outras informações operacionais em seus relatórios 10-Q à SEC no final de cada trimestre.
Algumas pessoas também podem ter que pagar imposto de renda ao governo federal trimestralmente. Por exemplo, contratantes independentes e freelancers podem ser obrigados a pagar impostos estimados sobre sua renda a cada trimestre para contabilizar a responsabilidade tributária federal.
