O Partenon da Atenas Antiga era feito de mármore pentélico esculpido à mão de cima a baixo, com alguma madeira para apoiar as telhas de mármore inclinadas do telhado. Os segmentos das colunas eram presos internamente por grampos de ferro com uma camada de chumbo derretido. A estátua de Atena Partenos no interior do Partenon tinha pele de marfim e quase 2.400 libras de armadura de ouro, armas e joias.
O mármore do Partenon veio do Monte Pentélico, cerca de 11 milhas de distância, e totalizou aproximadamente 100.000 toneladas. A base totalmente de mármore tinha mais de 23.000 pés quadrados com 46 colunas externas ao redor dela, cada uma com 34 pés de altura. A chave para a longevidade estrutural do Partenon era o uso de chumbo derretido para cobrir o interior de cada seção da coluna e as braçadeiras de ferro internas. O chumbo evitou que o ferro corroesse e quebrasse o mármore, ao mesmo tempo que agia como uma almofada invisível entre cada seção para absorver os choques dos terremotos.
Um ateniense chamado Pheidias era o superintendente geral do programa de construção de Periclean. Embora ele não tenha construído ou projetado o Partenon, ele criou a impressionante estátua de Atena Partenos, feita de ouro e marfim. Estava alojado na seção maior da cella, o pequeno recinto entre as colunas. Na mão direita estendida de Atena, Nike, a deusa da vitória, desceu. A pele de Atenas era feita inteiramente de marfim, enquanto todas as outras partes dela eram moldadas e esculpidas em ouro.
