Enquanto a mudança física é o rearranjo de moléculas em uma substância, uma mudança química afeta as propriedades intrínsecas de uma substância, alterando sua composição química.
Para que ocorra uma alteração química, uma nova substância deve ser formada. As mudanças físicas podem ser desfeitas, como o congelamento da água, enquanto as mudanças químicas não podem ser desfeitas; uma mudança química faz com que a substância se transforme em outra substância diferente. Algumas mudanças físicas incluem mudanças na textura, cor, temperatura e estado. Alguns sinais de que ocorreu uma mudança química incluem presença de odor, formação de um precipitado, ferrugem do ferro e formação de bolhas.
