A Nigéria possui muitas espécies de animais exóticos, incluindo leões, elefantes africanos, bushbacks, waterbucks, hipopótamos pigmeus, hienas, babuínos e macacos de garganta branca em grave perigo. As florestas tropicais da Nigéria também fornecem santuário para o chimpanzé Nigéria-Camarões e o gorila do Rio Cross, ambos lutando para evitar a extinção.
Além dos leões, o país tem vários grandes predadores, incluindo leopardos e cães selvagens africanos. O leão, antes comum na Nigéria, diminuiu para cerca de 34 em liberdade em 2014. Os elefantes costumavam prosperar na maior parte do país também, mas quase todos estão confinados às reservas naturais em 2015. Gorilas e elefantes, em particular, precisam de largura extensões de terra ricas em vegetação.
A terra é escassa na Nigéria por causa de uma grande população de agricultores de subsistência que devem expandir continuamente para a selva em busca de terras cultiváveis. Essa expansão coloca humanos e animais em conflito direto, contribuindo para a desintegração da população de animais selvagens da Nigéria. A caça furtiva desenfreada, o desmatamento sistemático e os incêndios florestais ameaçam o que resta do habitat natural. Apesar do panorama sombrio para muitas espécies, parques nacionais e reservas como o Parque Nacional Cross River e a Reserva de Caça Yankari oferecem alguma esperança de sobrevivência. No Yankari, a população de elefantes africanos Bush cresceu para cerca de 500. Uma grande população de pássaros também pode ser observada.
