Os gorilas têm adaptações físicas, como dentes e pelo, e adaptações comportamentais. Em dias frios, os gorilas ficam perto de suas áreas de dormir e se aconchegam uns aos outros para se aquecer.
A maioria das adaptações do gorila se deve ao seu habitat. Os gorilas normalmente vivem nas florestas tropicais das terras baixas ou nas florestas montanhosas. Eles são herbívoros, então seus dentes são planos, o que lhes permite moer a celulose de sua dieta vegetal. Eles têm bactérias em seu cólon que quebram a celulose em carboidratos digeríveis por meio da fermentação. Por causa de sua dieta, os gorilas também têm intestinos dilatados para digerir a celulose, o que significa que seus estômagos são maiores que o peito.
O cabelo denso do gorila protege a pele contra a picada de insetos. Também os mantém aquecidos, o que é importante para os gorilas das montanhas, já que as noites geralmente ficam abaixo de zero. Os gorilas das terras baixas, porém, têm cabelos mais finos que os mantêm frescos.
Os gorilas desenvolveram músculos maiores nos braços do que nas pernas para acomodar a folhagem que se acumula e para se defender. Eles costumam usar os braços para locomoção. Polegares mais compridos do que os dedos ajudam tanto na preensão quanto no movimento.Os gorilas se adaptaram comportamentalmente por viver em grupos familiares liderados por um macho dominante. O macho dominante dita quando o grupo acorda, come e vai para a cama. Os gorilas costumam ser mais ativos pela manhã.
